최초의 컴퓨터 게임과 게임의 원형들

최초의 컴퓨터 게임 - 스페이스 워 (Space War, 1961)

 1962년 슈팅 게임의 원조로 유명한 게임이 탄생했다, 바로 [스페이스 워!]다 스티브 러셀을 포함한 MIT에서 만든 게임이다. 당시에 스티브 러셀과 그의 친구들은 모니터가 있는 컴퓨터 PDP-1의 성능을 효과적으로 흥미롭게 보여줄 데모를 고민했다고 한다.

 [테니스 포투]가 방문객을 배려하는 '특별한 목적'을 위해 구성된 전자화로 수준의 초보적 전자 게임이었다. 반면에, SF 팬이자 MIT 학생이던 스티브 러셀에 의해 제작된 [스페이스 워]는 MIT에 설치된 대형 컴퓨터인 PDP-1의 성능을 보여줄 '데모 (Demo)'의 요건을 충족시키기 위해 탄생 되었는데, 이는 진정한 의미의 첫 번째 게임 컴퓨터 게임으로 알려오고 있다.

 [스페이스 워]는 SF소설 [렌즈맨]의 판타지 우주 전생을 이미지화 한 게임으로 상대편을 파괴하기만 하면 되는 간단한 스토리지만, 매력적인 퀄리티를 뽐낸다. 이 게임에 등장하는 것은 로켓과 어뢰, 그리고 파편인 작은 점들만 표현되는 정도지만, 두 명의 플레이어들이 각각의 두 우주선 로켓인 웨지나 니들을 조정하여 가상공간에서 전투를 벌이는 것에 묘한 긴장감이 있어 성공적으로 게임을 즐길 수 있게 해준다.
 이후에 프로그램이 공개되어 다양한 사람들이 이 게임을 개량하였다. 이처럼 현재까지도 [스페이스 워]는 최초의 성공적이고 영향력이 있는 게임으로, 새로운 지평을 연 게임으로 칭송받는다.

 이 게임은 인류가 오랫동안 상상해온 우주 공간에 펼쳐지는 '우주 전쟁'을 소재로 한 게임으로, 변변한 디스플레이를 위한 모니터가 없던 시기인 점을 감안하면 도상화된 두 개의 비행선 이미지가 벌이는 전투는 획기적인 플레이 경험을 제공하기에 충분하였다.

 이후, 2인용으로 고안되었던 [스페이스 워]는 오래도록 대학 캠퍼스에 퍼져나가면서 전자 게임의 새로운 역사를 쓰기 시작하는데, 바둑 애호가였던 놀런 부쉬넬에 의해 최초의 아케이드 게임기인 1인용 [컴퓨터 스페이스]로 1971년 출시되지만 '아케이드 게임플랫폼 가능성을 확인하는 정도로 그쳤다.

 

가정 게임기의 원형, 브라운 박스(The Brown Box)

 

 최초의 가정용 게임기의 프로토타입은 TV와 게임은 서로를 위해 존재한다는 믿음을 가지고 있던 랄프베어에 의해서다. 방위산업체서 10 이상 TV와 라디오 설계해오던 랄프베어는 [탁구]를 비롯한 스포츠 게임들이 탑재된 브라운 박스를 1968년경 완성하였다. 브라운 박스 시제품으로 즐길 수 있는 게임들로는 [하키 게임], [추적 게임], [건 슈팅 게임] 등 이었다.

 이후, TV 메이커들과의 상품화 노력에 결과로 나무 합판으로 이루어진 콘솔 박스인 브라운 박스는 '마그나복스 오디세이(Magnavox Odyssey, 1972.5)'라는 이름으로 대중에 출시되어 성공을 거두게 된다. 최초의 가정용 비디오 게임 시스템인 오디세이는 '아타리(Atati)사'와 놀란 부시 넬(Nolan Bushnell)의 성공에 기반을 새우게 된다.

 

전략 게임의 원형, 트랙(TREK)

 외계행성을 여행하는 내용인 드라마 스타트렉(Star Trek)을 주제로 한 게임이다. [트랙]은 전략 게임의 원형으로 1967년경에 제작되었다. 텍스트 기반의 컴퓨터 게임으로 USS-ENERPRISE의 사령관으로 플레이할 수 있는 게임이다. 함대를 부수러 오는 클리온 종족의 주선을 함락시키는 것이 게임의 목적이다.

 

시뮬레이션 게임의 원형, 라이프(Game of Life)

 

 시뮬레이션 게임 [라이프]는 보통 Life라고 알려져 있다. 1967년 영국의 수학자인 존 호트 코웨이에 의해서 제작되었다. [라이프]는 세포의 진화과정을 시뮬레이션 돌린 게임이다. 

 번식의 알고리즘을 간단한 패턴화한 게임인 것이다. 플레이어는 설정한 방식에 따라 사각형 블록들이 생성되고 자라나는 모습을 지켜보는 게임 프로그램이다.

 

컴퓨터 풋볼 게임 (computer Football Game)

 

 [컴퓨터 풋볼]은 1969년 일렉트로닉 데이터 컨트롤(Elctronic Data Control) 사에서 만든 게임이다. (우리에게 친숙한 단어로는 'EA'게임사라고 생각하면 되겠다) 30달러에 판매했으며 나름의 인기를 끌었다.